双子が同時に泣き出した夜、長男が「ママ、絵本読んで」と小さな声で言いました。手はふさがっていて、すぐには動けない。
「ちょっと待ってね」——その日、何度同じ言葉を言っただろう。
布団に入った長男の背中を見ながら、ふと思います。この子、いつもあとまわしにされてるな、と。
双子が生まれてから、長男にどれだけ我慢させてきたか。正直に書きます。
でも、ただ「かわいそうだった」で終わる話にはしたくありません。我慢させてしまった現実と、それでもわが家なりに続けてきた工夫を、両方そのまま残しておきます。
同じように「上の子に我慢させてるかも」と感じているママに届けばいいなと思います。
一番我慢させたのは、管理入院の1か月でした
双子を授かって、わたしは32週から1か月、管理入院をしました。
当時の長男はまだ小さくて、ママと1か月も離れるのは初めてのこと。
しかも、子どもとの面会は不可。会いに来てもらうこともできない。1か月、まるごと離ればなれ。
今振り返っても、長男に一番我慢させたのはこの時期だったと思います。
電話をすればよかったのかもしれません。でも、わたしはあえて電話をしませんでした。声を聞いたら、長男がよけいにママに会いたくなってしまう気がしたからです。離れている時間を、できるだけそのまま過ごさせてあげたかった。
これが正解だったのかは、今でもわかりません。ただ、あのときのわたしはそう考えて、そう決めました。
「双子を無事に産むため」とはいえ、長男にとっては理由なんて関係なく、ただママがいない1か月だったと思います。
👇️妊娠中に長男に読んでいた、『双子の赤ちゃんが産まれるお話の絵本』
赤ちゃん期は、とにかく上の子を優先しました
双子が退院して、3人育児が始まってからは、意識して「上の子を先にする」ようにしました。
赤ちゃんは泣いても、少しの間なら待ってもらえます。
でも上の子の「今ママに見てほしい」という気持ちは、その場でしか満たせません。
だから、できるだけ長男の希望を先に通すようにしました。
お出かけ先は、長男の希望を最優先にしました
どこに行くかは、いつも長男に決めてもらいました。夏でも「公園に行きたい」と言えば、一緒に連れて行きました。
双子を連れて夏の公園は、正直しんどいです。だから熱中症対策だけは念入りにしました。保冷剤、日よけ、こまめな水分補給。双子を守る準備をととのえたうえで、長男のやりたいことを叶える。「双子がいるから我慢してね」とは、できるだけ言いたくありませんでした。
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ほんの数分でも、二人きりの時間をつくりました
毎日まとまった時間はとれません。だから、すきま時間を使いました。
朝のほんの数分。双子のお昼寝中。双子だけ先に寝てくれた日の、寝かしつけのあとの少しの時間。
そういうときは、家事を後回しにして、長男と遊ぶことを優先しました。
洗い物も洗濯物も、後でできます。でも長男と二人きりの時間は、そのときにしか作れません。だから、まず長男と過ごす。
たった5分でも、「ママを独り占めできた」という時間が、長男には必要だったんだと思います。
可能なときは、二人きりのデートDAYをつくりました
無理のない範囲で、長男と二人だけで出かける日も作りました。
双子をパパや家族にお願いして、長男とふたりでお出かけする。普段はどうしても「3人まとめて」になりがちな毎日のなかで、「今日はあなただけの日だよ」と伝えられる時間。長男もこの日をとても楽しみにしていました。
退院の日にやってよかった、初対面の工夫
これは余談ですが、同じ立場のママに一番伝えたいことかもしれません。
双子が退院する日、こんな話を聞いたことがありました。
ママが退院して上の子が赤ちゃんに初めて対面するとき、ママが赤ちゃんを抱っこした状態で会わせない方がいい、というものです。
ママが赤ちゃんを抱いている姿を最初に見ると、上の子は「ママを赤ちゃんに取られた」と感じやすくなるそうです。たとえるなら、急に知らない人が現れて、その人と結婚すると言われるような気持ち——そう聞いて、なるほどと思いました。
だからわたしは、退院した日にこうしました。
まず、ママと長男が対面して、しっかりハグをする。1か月離れていたぶん、まずは長男とちゃんと再会する。そのあとで、パパに赤ちゃん（双子）を連れてきてもらいました。
順番を変えただけ。でも、これがよかったのかもしれません。長男に赤ちゃん返りはなく、双子を「かわいい」ととても可愛がってくれました。今でも双子のことを大事にしてくれるお兄ちゃんでいてくれます。
同じように「上の子に我慢させてるかも」と感じているママへ
双子がいると、どうしても上の子に我慢させる場面は出てきます。それは、たぶん完全にはなくせません。
でも、我慢させた分を別のところで返すことはできると思います。ほんの数分の二人きりの時間でも、お出かけ先を譲ることでも、初対面の順番を変えることでも。
小さな工夫の積み重ねで、「あなたのことも、ちゃんと見てるよ」は伝えられます。
完璧にはできません。わが家も、できなかった日はたくさんあります。それでも、長男が双子を可愛がってくれている今を見ると、あのとき選んだことは、まちがってなかったのかなと思えます。
まとめ
双子に手がかかって上の子に我慢させてしまう——その現実は、たぶんどの多胎家庭にもあります。わが家がやってきたのは、上の子を「先にする」こと、すきま時間でも二人きりになること、そして退院の日の初対面の順番を工夫したことです。
もし今、上の子のことが気になっているなら、まずは明日、ほんの5分でいいので家事の手を止めて、上の子と二人きりで遊んでみてください。それだけで、上の子の「ママを独り占めできた」気持ちは、ちゃんと満たされていきます。
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